Kayıt dışı sektörler, ekonomik faaliyetlerin devletin resmi kayıtlarına, vergi sistemine ve yasal düzenlemelerine dahil edilmeden yürütüldüğü alanları ifade eder; bu sektörlerde yapılan üretim, satış veya istihdam resmî olarak bildirilmez ve istatistiklerde yer almaz. Örneklere açarsak: Resmî kaydı bulunmayan küçük işletmelerin vergiye tabi olmadan satış yapması, evde üretilen el işi ürünlerinin herhangi bir bildirim olmadan pazarda satılması, mevsimlik işçilerin sigortasız istihdam edilmesi veya küçük ölçekli tamir–bakım hizmetlerinin faturasız verilmesi gibi durumlar kayıt dışı faaliyetlere örnektir.